Porte d'entrée du domaine skiable, c'est le lieu des premiers aménagements touristiques (remontées mécaniques, hôtels...)

Devenu depuis 1962 Chef lieu de la vallée de Vars par souci de mieux faciliter les échanges depuis l'ouverture des Claux, le village de SAINTE-MARIE nous apparaît aujourd'hui comme le véritable centre administratif puisqu'y ont été érigés la mairie et le bureau de poste.
Le sens de circulation a également été modifié puisque la rue principale a été déplacée plus à l'ouest d'où elle se trouvait précedemment, ceci pour prévenir l'énorme flux des véhicules en périodes de vacances.
Par ailleurs, l'ancienne église Notre Dame a depuis 1970 été remplacée par un centre oecuménique qui rassemble cultes catholiques et protestants.
Le commerce se concentre le long de la rue principale et se compose essentiellement de produits saisonniers: hôtels, restaurants, loisirs...

Le village de SAINTE MARIE, porte d'entrée du domaine skiable, est le lieu des premiers aménagements avec le front de neige des Peyniers et celui de l'Olympique où demeure une partie des plus belles pistes de la Forêt Blanche.

Les toutes premières remontées mécaniques ont été implantées en plein coeur du hameau tout comme de nombreux hôtels crées pour la plupart dans d'anciennes bâtisses à l'architecture locale et traditionnelle.

Les principales institutions occupent une importante place dans la vie du village et de VARS dans sa totalité.